Verkeersofficial Chris Munneke – KNMV’er in Beeld

In onze reeks KNMV’er in beeld laten we bekende en onbekende motorrijders, officials, instructeurs, sporters, etc. aan het woord over hun passie voor motorrijden en -sport. Stuk voor stuk échte ambassadeurs van de Nederlandse motorwereld, die zich allen op hun eigen manier inzetten voor jou en jouw motorplezier: of je nu zelf rijdt, racet of als fan de sport volgt.

Dit keer een interessant gesprek met de 41-jarige verkeersofficial Chris Munneke. Chris is woonachtig in Zuidhorn, in de provincie Groningen, en is voor de KNMV actief als verkeersofficial in het noorden van Nederland. Hij heeft een opleiding tot verkeersdeskundige en planologie gedaan en weet daardoor hoe je wegen ontwerpt en heeft een brede kennis over de bijbehorende wet- en regelgeving. Momenteel werkt hij bij gemeente Groningen, waar hij ook is begonnen als verkeersdeskundige. Hierdoor heeft hij een hoop kennis in huis welke procedures je moet doorlopen bij overheden en kan hij dit inzetten als belangenbehartiger voor motorrijders in Nederland.

Voor velen is de term ‘verkeersofficial’ wellicht onbekend. Verkeersofficials zijn enthousiaste motorrijders die zich lokaal en regionaal op vrijwillige basis inzetten om de veiligheid en het rijplezier van andere motorrijders onder de aandacht te brengen bij beleidsmakers en wegbeheerders. Verkeersofficials komen bijvoorbeeld op voor de belangen van motorrijders als er bijvoorbeeld ergens een weg dreigt te worden afgesloten specifiek voor motorrijders. Maar ook veiligheid is een belangrijk thema waar de officials zich mee bezig houden. Neem de N618 tussen Boxtel en Schijndel bijvoorbeeld, waar de officials hun mening over hebben gedeeld met beleidsmakers.

Hoe ben je in aanraking gekomen met het motorrijden?

“Ik heb relatief laat mijn motorrijbewijs gehaald. Mijn vader reed vroeger motor en daar zat ik als kleine jongen achterop. De snelheid zat er goed in en ik leunde al gauw diep mee in de bochten. Mijn vader heeft de motor destijds weggedaan, maar 13 jaar geleden begon het toch weer te kriebelen. Samen stapten wij toen ergens een showroom binnen en hij had al een vergaand idee over zijn toekomstige motor. Niet veel later schafte hij een BMW R 1100 RT aan en toen begon het bij mij ook steeds meer te kriebelen. Toen heb ik stiekem rijlessen genomen en mijn motorrijbewijs gehaald, zeven maanden nadat mijn vader zijn nieuwe motor had aangeschaft. Op gegeven moment kwam ik bij hem voorrijden met een huurmotor. Toen ik mijn helm afdeed stond mijn vader zeer verrast met zijn mond vol tanden. Een prachtig gezicht!”

Wat gaaf de doorslag om als verkeersofficial aan de slag te gaan?

“Bij het halen van het motorrijbewijs zat tegen een scherpe prijs een lidmaatschap van de KNMV. Ik had toen al in de gaten dat motorrijders niet de aandacht krijgen die het behoefd als het gaat om bijvoorbeeld de verkeersveiligheid. Dit gaf voor mij de doorslag om mij aan te sluiten bij de KNMV. Ook krijg je gratis pechhulp en dat vond ik een prettig gevoel bij de aanschaf van mijn eerste motorfiets, een 28 jaar oude Suzuki RF900 destijds. Gaandeweg ben ik zo ik aanraking gekomen met de functie van verkeersofficial binnen de KNMV. Dat was nu ongeveer twee jaar na aanleiding van een oproep vanuit de bond om je aan te melden bij de KNMV als verkeersofficial.”

Wat doet een KNMV-verkeersofficial?

“Het is natuurlijk nog een vrij nieuwe term. Verkeersofficials fungeren in een rol als extra ogen en oren van de KNMV.  Het idee daarbij is dat als er zaken spelen over de veiligheid, wegontwerp of verandering op de openbare weg, dan kijken en beoordelen wij als official de situatie en komen op voor het belang van de motorrijder. Hetzelfde geldt voor actuele thema’s als wegafsluitingen en te luide motoren. Wij zijn ‘het gezicht’ van de motorrijder en treden in contact
met de niet-motorrijdende inwoner. Ik heb voornamelijk de noordelijke provincies onder mijn hoede, dus Friesland, Groningen en Drenthe.”

Wat drijft jou het meest als verkeersofficial?

“Bij het ontwerpen van een weg bij een reconstructie of een nieuwe weg, merk ik dat er niet altijd voldoende ontworpen wordt vanuit het vizier van een motorrijder. We merken ook vaak dat bij dreigende wegafsluitingen, speciaal gericht om motorrijders in het weekend te weren, er vaak maar eenzijdig naar het belang van bijvoorbeeld omwonenden gekeken wordt. Er wordt dan geklaagd dat er te veel motoren zijn, dat het onveilig zou zijn en/of dat er te veel geluid gemaakt wordt. Vaak is dit gebaseerd op signalen en niet op feitelijk onderzoek naar verkeersdruk of -geluid. De makkelijke oplossing is dan om te kiezen voor een selectieve afsluiting van de weg, maar daar worden ook veel goedbedoelde motorrijders mee geraakt. De oplossing zit dan niet zozeer in het afsluiten van de weg, maar eerder in de handhaving op te luide motoren. Want uit meerdere onderzoeken blijkt dat 95 à 96% van de motorrijders keurig binnen de gestelde geluidsnormen blijft. Wij gaan als verkeersofficial en de bond graag het gesprek aan met de politiek en degene die de verkeersbesluiten moeten nemen om zodoende een helpende hand te bieden om daarin de juiste afweging te maken. Samen met diverse partijen moeten we samen de besluiten in goede banen leiden, zodat dit ten goede komt voor de motorrijders. Het drijft mij dan ook om mijn kennis te kunnen gebruiken om de belangen van de motorgemeenschap te behartigen. Daarom vind ik het mooi om mij op deze manier in te zetten als verkeersofficial.”

Kan je ons een voorbeeld geven waarbij jouw inspraak van belangrijke waarde is geweest?

“Één van de voorbeelden die ik wil geven is de reconstructie van de N99 in Noord-Holland. Op deze weg gebeuren te veel ongelukken en daarom wordt de maximumsnelheid van 100 km/u op deze weg teruggebracht naar 80 km/u. Bij dit besluit hebben wij Rijkswaterstaat erop kunnen wijzen dat zij geen motorvriendelijke vangrails in het ontwerp hadden toegepast. Daar hadden ze in het ontwerp niet aan gedacht. Omdat zij deze weg sowieso anders moesten inrichten, was ons advies om direct de vangrails te vervangen om de veiligheid van de motorrijder te waarborgen. Doordat wij al vanaf het eerste moment inspraak hebben, kunnen we potentiële gevaarlijke situaties voorkomen en verbeteringen aanbrengen. Kleine moeite, groot effect op de verkeersveiligheid voor motorrijders.”

Wat maakt het werk van een verkeersofficial zo mooi?

“Je helpt de complete motorgemeenschap door op te komen voor de belangen van motorrijders. Daarmee maak je het verschil. Als je merkt dat dit effect heeft, en er serieus naar gekeken en gehandeld wordt, dan is het mooi dat je daaraan kunt bijdragen.”