KNMV’er in Beeld – official Auke Engel

In onze reeks KNMV’er in beeld laten we bekende en onbekende motorrijders, officials, instructeurs, sporters, etc. aan het woord over hun passie voor motorrijden en -sport. Stuk voor stuk échte KNMV-ambassadeurs binnen de Nederlandse motorwereld, die zich allen op hun eigen manier inzetten voor jou en jouw motorplezier: of je nu zelf rijdt, racet of als fan de sport volgt. Dit keer: KNMV-official Auke Engel.

Auke is voor velen een bekend gezicht in de motorsport. Met name in de wegrace- en baansport, waar de fanatieke wedstrijdleider verantwoordelijk is voor vele aspecten van een evenement: van een baansportwedstrijd in Eenrum tot aan de Dutch TT in Assen. Benieuwd waar de passie van Auke vandaan komt, je leest het hier.

Hoe lang ben je al betrokken bij de KNMV?

“Ik ben 57 jaar en al 22 jaar actief voor de KNMV. Ik woon in de provincie Groningen en ben een echte liefhebber van de motorsport. Mijn passie voor deze sport is niet alleen ontstaan door het kijken, maar ook door het meehelpen achter de schermen. Het geeft mij veel voldoening om daar een bijdrage aan te leveren.”

Hoe ben jij in aanraking gekomen met de motorsport?

“Ik ben in 2001 begonnen als KNMV-official in de baansport. Dat kwam door een ontmoeting met een collega op het werk. Ik vertelde hem dat ik na jaren weer eens naar een baansportevenement was geweest. Hij zei toen dat hij official was en dat ze nieuwe mensen zochten. Dat wekte mijn interesse en al snel liep ik mijn eerste jaar mee als aspirant. Daarna volgde ik een opleidingstraject en in het tweede jaar mocht ik al als volleerd official aan de slag. Uiteindelijk groeide ik door naar wedstrijdleider. In de loop der jaren heb ik veel cursussen gevolgd, zowel theoretisch als praktisch, waardoor ik mijn kennis en vaardigheden verder heb kunnen ontwikkelen. Vanaf 2012 ben ik ook actief als wegrace-wedstrijdleider, wat een hele andere dynamiek heeft, maar minstens zo interessant is.”

Wat is jouw drijfveer om als official de motorsport te ondersteunen?

“Ik ben een groot liefhebber van de motorsport, maar het is meer dan dat. Het gaat me ook om de rol die ik kan spelen in het mogelijk maken van de sport voor anderen. Door mijn werk als official draag ik bij aan een veilige, eerlijke en goed georganiseerde organisatie. Daarnaast is het mooi om te zien hoe rijders zich ontwikkelen en hoe wij daar indirect een bijdrage aan kunnen leveren.”

Wat zijn de werkzaamheden van een official?

“Ik ben wedstrijdleider en juryvoorzitter, zowel bij de wegrace als de baansport. Dit betekent dat ik verantwoordelijk ben voor het verloop van de wedstrijden, de naleving van de reglementen en de coördinatie van het team van officials. Daarnaast maak ik deel uit van de Expertgroep van de baansport, waar we ons richten op het verder ontwikkelen van deze discipline. Het werk omvat ook het voorbereiden van evenementen, het begeleiden van officials, het beoordelen van incidenten en het zorgen dat alles volgens de regels en protocollen verloopt. Het is een veelzijdige en verantwoordelijke taak die veel focus vereist.”

Kun je ons meenemen in de dag van een official?

“De dag begint meestal al vroeg in de ochtend. Zodra we aankomen, doen we een grondige inspectie van de baan om er zeker van te zijn dat alles in orde is. Daarna volgt een rijdersbespreking waarin we de regels nogmaals doornemen. Dan starten we met een kleine trainingen onder de official en houden we een vergaderingen met de hoofden van de verschillende diensten om ervoor te zorgen dat iedereen op één lijn zit. Tijdens het evenement zelf is het een kwestie van volledige concentratie. Je moet alles scherp in de gaten houden en snel kunnen handelen als dat nodig is. Na afloop van de wedstrijden evalueren we de dag op belangrijke punten. De voldoening aan het einde van de dag maakt het allemaal de moeite waard.”

Wat maakt deze functie voor jou zo aantrekkelijk?

“Het leidinggeven is een van de meest uitdagende aspecten van mijn hobby. Wanneer alles goed verloopt, geeft dat een enorme voldoening. Het gevoel dat je een bijdrage hebt geleverd aan een geslaagd evenement is onbetaalbaar. Bovendien werk je in een team dat perfect op elkaar is ingespeeld. We zijn er voor elkaar, ongeacht de situatie. Het samenwerken met mensen die dezelfde passie delen, maakt deze functie extra speciaal.”

Aan welke belangrijke voorwaarden moet volgens jou een official voldoen?

“Een goede official moet voldoende inzicht hebben in de sport en leidinggevende capaciteiten bezitten. Het is essentieel dat je snel kunt schakelen, want in deze rol kun je te maken krijgen met allerlei onverwachte situaties. Dat kunnen mooie momenten zijn, maar ook momenten waarin je moeilijke beslissingen moet nemen. Daarnaast is het belangrijk dat je goed in teamverband kunt werken, want je bent altijd onderdeel van een groter geheel. Communicatie en flexibiliteit zijn eigenschappen die een goede official onderscheiden.”

Wat zijn de mooie momenten als official?

“Er zijn zoveel mooie momenten geweest als official. Een evenement waar we door slecht weer voor enorme uitdagingen stonden. Maar, door nauwkeurig samenwerken lukt het altijd om het evenement veilig en succesvol te laten verlopen. Ook is het prettig als een wedstrijddag zonder noemenswaardige incidenten verloopt. Maar ook de eenvoudige momenten, waarbij een goede sfeer heerst onder de officials en deelnemers, blijven mooi. Die saamhorigheid maakt dit extra waardevol.”

Dag van de Vrijwilliger

Op zaterdag 7 december staat alles in het teken van ‘De Nationale Dag van de Vrijwilliger’. Zonder de inzet van vrijwilligers zoals Auke zouden motorsportevenementen absoluut niet mogelijk zijn. Het zijn stuk voor stuk officials met een enorme passie voor de sport die hun tijd, energie en kennis inzetten om alles in goede banen te leiden. Van baanofficials tot wedstrijdofficials: elk radertje in het geheel is even belangrijk. Hun betrokkenheid en enthousiasme vormen de basis van een veilig en soepel verloop van een evenement.

Deze mensen staan vaak urenlang in weer en wind, omdat ze de sport een warm hart toedragen. Hun werk achter de schermen wordt misschien niet altijd gezien, maar is onmisbaar. Bij de KNMV zijn we altijd op zoek naar enthousiaste vrijwilligers in alle motorsportdisciplines. Meer weten? Kijk hier of neem contact op. Samen kijken we welke rol het beste bij jou past. Het is ontzettend leuk om te doen!